Železářské a cihlářské město Velké Hamry leží na říčce Kamenici, 2 km jižně od Tanvaldu. Části obce jsou v současnosti Velké Hamry se Svárovem, Velké Hamry II (Hamrsko) a Bohdalovice. Pojmenování Hamrsko, Dolení Hamr a Hoření Hamr pochází od železných hamrů, které zde pravděpodobně stávaly ve 13. – 14. století. Písemné doklady ani zbytky hamru se nezachovaly, jen několik místních názvů naznačuje, že se zde pracovalo s kovem.
Výhodná poloha obce u vodního zdroje řeky Kamenice napomáhal rozmachu osídlení. Osada Svárov je poprvé připomínána v roce 1785. Byla zřejmě nazvána podle vlastního jména Svár. V roce 1844 byla ve Svárově zahájena výstavba textilní továrny, později neblaze proslulé tzv. Svárovskou stávkou, která se zde odehrála v roce1870. Roku 1914 byly sloučeny osady Hoření a Dolení Hamr v jednu obec s názvem Velké Hamry. V roce 1926 byla obec povýšena na městys a v roce 1968 na město. Roku 1947 byla k Velkým Hamrům připojena osada Bohdalovice a později i Svárov, do té doby patřící Šumburku. Z historických památek se ve Velkých Hamrech dochoval kostel sv. Václava, kaplička sv. Václava z 18. století a kaple sv. Anny z 19. století.